为什么要建海洋牧场?因为人类的过度捕捞和陆源污染，海洋环境恶化，生态系统逐渐失衡、渔业资源衰退。
海洋牧场，可以通过人为放牧，恢复海域生态环境，丰富海洋资源，是全球科学家公认的有效解决海洋环境问题的方案之一。
海洋牧场是我国传统渔业转型升级的重要路径。海洋牧场有哪些功能或作用?
生态功能。海洋生物栖息地建设好了，让鱼虾贝蟹们遇到敌人有躲避的地方;生境好了，海域生态系统食物网逐步恢复，鱼虾贝蟹们就有饵料可吃，有安全繁殖下一代的场所，虾兵蟹将们多了，海域生物多样性展示出来了，海洋生态系统服务人类的功能也就增强了。
生物孵化器形成，鱼虾蟹类增多
环境功能。根据联合国《蓝碳》报告，地球上超过一半(55%)的生物碳或绿色碳捕获是由海洋生物完成的，这些海洋生物包括浮游生物、细菌、海藻、盐沼植物和红树林。在海洋中凡不需投饵的渔业生产活动，就具有碳汇功能，海洋牧场是碳汇渔业的主要方式。
水中碳汇形成示意图
社会功能。海洋生态恢复好了，不但提供给我们可食用的水产品多了，也给我们的业余生活创造了许多空间。当海洋牧场建设好后，海上休闲观光、海洋科普探秘、海上文化传播都能够得到发展，也能促进新渔村的建设、帮助渔民增收。
海洋牧场能随时随地提供新鲜优质的海鲜产品，有利于保障食品安全;还可以缓解温室效应，有利于改善水域生态环境;同时，海洋贝类、藻类可以减轻水域富营养化，净化水质，降低大气和海洋中的二氧化碳。
海洋牧场建设的范围不仅在海域，也在陆地。陆地上是水生生物的苗种繁育、产品加工、牧场运行管理的基地，海域是开展人工鱼礁建设、增殖放流、生境修复、采捕收获的生产空间。因此，海洋牧场需以海域为主体、以陆地为依托进行合理统筹规划，通过实施技术先导，实现海陆一体化建设。
目前针对海洋牧场的生境营造，我国已建立了人工鱼礁材料筛选技术、礁体生物附着技术、抗滑移搞倾覆技术、礁体礁群配置组合技术、物理环境功能造成技术和礁型设计与结构优化工程技术，为海洋生物建好了安居之所。
建好的房子 图片来源：大连海洋牧场研究院
针对海洋牧场的海藻场和海草床生境构造，我国已经研发了马尾藻、海萝、江蓠、龙须菜繁育技术、苗种附着技术、海藻最适增殖技术;针对红树林的研究，确立了种红树林地址选择和树种的选择、引种、栽培等技术，并已经开始进行红树林湿地的修复。更重要的是，我国南海区从上个世纪70年代就开始对珊瑚进行全面研究，建立了典型热带珊瑚戚增殖修复技术、珊瑚自然移植修复技术、珊瑚移植固定技术、珊瑚人工繁育技术等。这些努力，为海中“花园”的建设打下了坚实基础。
这些技术的突破，让我们不但可以在海里给鱼虾贝蟹们建造美观耐用的房子，还可以构造和谐“小区”，让不同品种的水生生物共同生活。
水中绿色花园 图片来源：大连海洋牧场研究院
海洋牧场的入住居民 图片来源：大连海洋大学
海洋牧场的入住居民 图片来源：大连海洋牧场研究院
我国的海洋牧场有几种类型?
一是渔业增养殖型的海洋牧场，以渔业生物即海产品增养殖为主，通常近海沿岸。海参、鲍鱼、海胆、梭子蟹和一些鱼类等水产品都能在这类海洋牧场生长。
二是养护型海洋牧场，以海洋环境生态养护和修复为主，致力于恢复海洋生物的天然生境，让鱼虾蟹贝们自然繁衍生长。其主要目的是保护自然产卵场，保护濒危物种。
三是休闲型海洋牧场，以发展休闲渔业为主，通常在沿岸，依托渔村、渔港等。主要产品是休闲产品，可以把休闲渔业、科学探索、科普展示与海洋牧场建设相结合并共同发展。
海洋牧场建设是实现美丽海洋梦的途径之一，希望通过全社会的共同努力，还海洋以蔚蓝和生机。